Президент России также пообещал одному из журналистов, что спросит у Асада о судьбе американского репортера Остина Тайса, пропавшего без вести в Сирии 12 лет назад. "Мы понимаем, какая ситуация там была, шли активные боевые действия с обеих сторон. Знает ли президент Асад, что случилось с этим журналистом, который, как я понимаю, выполнял свои профессиональные обязанности, а не участвовал в боевых действиях?" – отметил Путин.
Террористические группировки захватили контроль над Дамаском 8 декабря, после чего Асад покинул свой пост и уехал в Россию. Новым главой временного правительства стал Мухаммед Аль-Башир. В Кремле уход Асада расценили как его личное решение, предоставив ему политическое убежище. Сам Асад рассказал, что его вывезли в Россию с российской военной базы в Хмеймиме по просьбе Москвы, когда объект подвергся массированным атакам беспилотников.
Тем временем оппозиция выразила надежду на установление хороших отношений с Россией и гарантировала безопасность российских военных баз и дипломатических учреждений на своей территории. Новый флаг Сирии был поднят на здании диппредставительства страны в Москве.
