Исследуя крупный курган Херлаугсхауген на острове Лека, ученые нашли внутри остатки корабля длиной около 20 метров. Анализ 29 железных заклепок и обгоревших деревянных фрагментов с помощью радиоуглеродного метода показал, что захоронение датируется примерно 700 годом нашей эры.
Это делает находку старше эпохи викингов и на 80 лет древнее правления конунга Херлауга, в честь которого назван курган. Кроме того, результаты исследования свидетельствуют о том, что традиция погребения в ладьях в Скандинавии возникла раньше, чем предполагалось ранее. Ранее самые ранние подобные памятники фиксировались в Англии, в частности, курган в Саттон-Ху, датируемый 600–625 годами. Новая находка заполняет хронологический пробел между ранними британскими и более поздними скандинавскими курганами VIII–IX веков.
Кроме того, раскопки опровергли легенду о том, что конунга Херлауга похоронили в кургане при жизни — судно было захоронено задолго до его смерти. По мнению исследователей, остров Лека играл важную роль в торговых путях, связывавших север и юг Скандинавии. Курган впечатляет своими размерами: диаметр достигает около 60 метров, а высота — более 12 метров, что свидетельствует о значительных затратах труда при его сооружении.
Ранее археологи нашли в Египте древний круглый храм, который, вероятно, использовался для водных ритуалов около 2200 лет назад. Он расположен на территории древнего портового города Пелузий, к юго-востоку от современного Порт-Саида. Внутри храма обнаружены следы нильского ила и системы сбора воды, что указывает на связь сооружения с речными культами.
