Эти птицы едят много и жадно, перелетая с дерева на дерево и не покидая территорию до тех пор, пока ягоды не закончатся. Зоб свиристелей, часть пищевода для запасания еды, может забиваться холодными ягодами, что приводит к нарушению кровоснабжения мозга и потере сознания. Экологи также отметили, что свиристели являются стайными животными, питающимися группами, что может вызывать эффект массового отравления, который замечают прохожие.
Департамент опроверг сообщения в СМИ о якобы пьяных птицах, употреблявших забродившую рябину из-за потепления. Массового прилета свиристелей в Москву пока не зафиксировано, так как это обычно происходит при истощении кормовой базы в более северных регионах. Экологи прогнозируют их появление в конце января – начале февраля в зависимости от погодных условий.
Свиристели появляются в Москве в период миграций с октября по апрель или май. Птицы не всегда зимуют в городе, обычно это происходит при большом урожае рябины. Отличить свиристеля можно по характерным признакам, таким как крупный хохолок, серовато-розовая окраска взрослых особей, черная полоска через глаз и желтая полоса по краю черного хвоста.
